A História da Venezuela tem uma relação directa muito importante com a História da América. Está dividida em duas partes muito distintas, uma primeira até à chegada de Cristóvão Colombo, em 1492, e uma segunda, que é a que vai desde a data do descobrimento até aos dias de hoje.

Pouco se sabe da História da Venezuela até 1492. Nessa data, chega a hora da conquista, da chegada de espanhóis, que colonizaram estas terras. Foi uma época um tanto obscura por parte da Igreja e uma época de sangue derramado por aqueles que não quiseram dobrar-se aos desejos religiosos dos conquistadores.
Depois, vieram outras épocas, como a Primeira República e a Guerra da Independência da Venezuela em relação ao Estado Espanhol, em princípios do século XIX. Guerra entre conservadores e liberais, "caudillismo" ... e um número interminável de situações políticas até que, em 1958, se instaura a democracia na Venezuela.

Origens - 1492

Pouco se sabe desta época, se bem que, considerando os estudos realizados por arqueólogos e historiadores, se sabe que a presença humana na Venezuela data de há 16000 anos, época em que os habitantes viviam da caça e da pesca e se abrigavam em casas de palha.

O principal legado desta época são as pinturas feitas nas pedras de muitas paredes e grutas, através das quais se conheceu bastante acerca desta época.


1492 - Século XVII

1492 é o ano no qual Cristóvão Colombo descobre a América, embora deva ser salientado que a Venezuela só foi descoberta na sua terceira viagem, em 1497. Nesse momento, Cristóvão Colombo chegou à desembocadura do Rio Orinoco.

A Venezuela foi o primeiro local do Continente Americano pisado pelos descobridores espanhóis, uma vez que, nas viagens anteriores, se tinham ficado pelas Ilhas das Caraíbas, tais como Santo Domingo e Puerto Rico.

A partir daí começou a época mais obscura da Espanha colonial, devido à radicalidade com que a Igreja conduziu o assunto, querendo evangelizar todos os aborígenes à força e convertê-los em cristãos, um objectivo que foi acompanhado pelo saque em busca de jóias, pérolas ou qualquer outra coisa que pudesse significar riqueza. Foram dois séculos de derramamento de sangue devido à resistência que os indígenas ofereceram à intolerância da Igreja Católica.


Século XVII- XIX

Desta época, devemos destacar que a Venezuela, tal como outras colónias espanholas como o México ou o Perú, fornecia riquezas a Espanha. Nesta zona não se procurava ouro ou prata, mas cultivava-se o cacau.

Esta época foi também de colonização, uma vez que foram muitos os imigrantes vindos das Ilhas Canárias que chegaram a estas costas, passando a cultivar o cacau. Para a exploração dos cultivos foram também trazidos escravos negros de África.

Posteriormente veio a época das Guerras da Independência, com Francisco de Miranda como personagem principal, tendo sido ele o principal instigador das invasões da Venezuela para expulsar a Coroa Espanhola, invasões estas que fracassaram, visto que as tentou fazer pelo mar e a Venezuela estava muito bem defendida por esse lado.

Século XIX - Morte de Bolívar

Esta é a época durante a qual a Venezuela consegue a sua independência da Coroa Espanhola, concretamente em 1810, ano durante o qual se semeou a semente de uma situação que demoraria anos a ficar resolvida. A Venezuela separava-se da Coroa Espanhola sem que Fernando VII pudesse fazer nada.

Durante a época de transição até à Independência, há a destacar também o Terramoto de Caracas, de 1812, que deixou um saldo de mais de 10000 mortos.

Após isto, aparece em cena Simón Bolívar, que após derrotas e vitórias em diversas batalhas, consegue entrar em Caracas, triunfante, em Agosto de 1813. Nesse momento, é instituída uma Nova República na Venezuela. A partir desse momento, têm lugar uma série de batalhas para consolidar o que tinha sido conseguido por parte de Bolívar e por recuperar o controlo da colónia por parte dos espanhóis. Entre 1817 e 1821, sucedem-se diversas importantes batalhas como a de Guyana, de Margarita e de Carabobo. Nesta última fica instaurada definitivamente a República. A Venezuela tinha conseguido finalmente a sua Independência.

Em 1830, morre Simón Bolívar, e muitas coisas mudariam a partir desse momento.

Morte de Bolívar - Actualidade

Após a morte de Bolívar, na Presidência da Venezuela sucedem-se os "caudillos". É a época denominada de "caudillismo", das guerras federais, do Governo de Guzmán Blanco, e da transição.

Em 1935, são dados os primeiros passos para deixar para trás as férreas ditaduras e instaurar a democracia, uma democracia que chega em 1958, após 23 anos de transição.